熱作模具鋼是指用來制造熱態(tài)（指熱態(tài)下固體或液體）下對金屬或合金進行變形加工的模具的鋼，如制造熱鍛模、熱擠壓模、壓鑄型等。

熱作模具工作時通過擠、沖、壓等迫使熱金屬迅速變形，模具工作時承受強烈的摩擦，并承受較高溫度和大的沖擊力，另外模膛還受到熾熱金屬和冷卻介質(zhì)的交替反復(fù)作用而產(chǎn)生的熱應(yīng)力，模膛表面容易產(chǎn)生熱疲勞裂紋。因此，要求熱作模具鋼在400~600℃應(yīng)具有較高的強度、韌性，足夠的硬度和耐磨性，以及良好的淬透性、抗熱疲勞性和抗氧化性，同時還要求導(dǎo)熱性好，以避免模膛表面溫度過高。

熱作模具鋼碳的質(zhì)量分數(shù)在0.3%~0.6%之間，以保證足夠的強度、硬度和韌性。鋼中加入的合金元素為鉻、鎳、錳、鎢、鉬、釩等。鉻、鎳、錳的主要作用是提高淬透性、強度和抗氧化性能；鎢、鉬、釩的主要作用是提高熱硬性、耐磨性，細化晶粒，抑制第二類回火脆性和提高鋼的抗熱疲勞性。